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专利类型：找到最合适的类型
并非所有专利都是一样的。确定哪种类型的专利最适合您的需求。美国专利商标局承认三种主要类型的专利：

1.实用专利
实用专利是美国专利商标局颁发的最常见专利类型。它们保护新的和有用的工艺、机器、制造品或物质组合物，或任何新的和有用的改进。从本质上讲，实用专利涵盖了一项发明的工作原理和作用。

实用专利的例子多种多样，涉及各个行业：

消费品：星巴克随杯子附送的小贴纸。
医药：新型药物配方或医疗器械。
2. 外观设计专利
根据美国专利商标局的规定，外观设计专利保护“产品所体现的或应用于产品的视觉装饰特征”。与实用专利不同，外观设计专利不保护产品的任何功能特征。这些专利保护功能性产品的装饰设计，在美观性对消费者选择有重大影响的行业中发挥着至关重要的作用。

受外观设计专利保护的产品示例包括：

饮料容器：可口可乐瓶的标志性轮廓 比利时号码数据 形状于 1915 年首次获得专利，是外观设计专利的典型例子。这种独特的形状已成为品牌的代名词，展示了受保护的外观设计在营销中的力量。
鞋类：鞋子独特的鞋底图案，例如 Christian Louboutin 的红底鞋，可以通过设计专利进行保护。
3. 植物专利
植物专利于 1930 年通过《植物专利法》引入美国。根据美国专利商标局的规定，植物专利授予发明者，该发明者发明或发现并通过无性繁殖了一种独特的新植物品种，但块茎繁殖的植物或未栽培的植物除外。这种独特的专利类别在农业创新和观赏园艺中发挥着至关重要的作用。


1994 年获得专利的光滑天使玫瑰等观赏植物因其独特的花瓣形状和颜色而闻名。
蜜脆苹果等水果品种以其甜美和脆嫩而闻名，于 1988 年获得明尼苏达大学的专利。
专利流程：一段旅程，而非短跑
虽然许多发明家可能想在提出革命性新想法后立即申请专利保护，但许多专家却不这么认为。专利申请过程可能花费约 25,000 美元。除非你确定你的想法具有商业可行性（即你可以从中赚钱），否则你可能希望推迟填写文件。