智能电网利用了许多类似的数字工具和技术，这些工具和技术已经实现了基于互联网的通信的现代化。最新的技术传感器、无线技术和“设置即用”能源管理工具集以及日益增长的能源数据访问能力，促使客户节省更多能源，并更好地控制其用电和成本。
现有的电网系统工作模式并未随着新技术的出现而发生革命性的变化，它们仍旧沉迷于沿用过去半个世纪中共存的过时工作模式和原则。相反，电子电网设计及其强大的传输基础设施因以下因素而遭受困难：设备陈旧、系统模糊、工作模式过时以及缺乏适当规划。
让我们衡量一下过时的电网和智能电网的新颖性
现有电网面临的问题
美国的电网由一个集中发电厂生产 薪资主管电子邮件列表 并通过如图所示的输电线分散到各个客户层级。电压从位于中间的发电站输送到 10,000 多个输电站，电压降到 2,000 多个变电站的公用事业部门，在某些地方可能会以公用事业配电线的方式进一步降低。尽管它提供了巨大的可靠性百分比，但它仍然面临一些问题：
（1）有限配送系统：
当前系统使用 SCADA（监控和数据采集系统），其带宽有限，数据传输速率相当慢，仅需几秒钟即可传输。
（2）停电及电能质量中断成本高：
美国人每年因停电和断电造成的损失约为 1500 亿美元，每年停电时间约为 2.5 小时，造成了巨大的经济损失。
（3）峰值负荷管理效率低下：
尽管电力需求随时间推移而变化，但满足这些变化的成本却经常变化。从上述问题来看，当前的电网必须实现现代化，才能满足这个新兴社会提出的需求。
使电网运行更加智能的技术
1）智能电表
数字仪表已取代了点用电中的模拟仪表，可以更准确地定期重新定向读数，无需人工干预。数字仪表有助于了解消费模式，此外，它还提供按小时计费，让客户将负荷转移到夜间使用，从而获得经济效益。
2）电网上的传感器
电网向消费者输送电力的方式完全基于传感器和适当的设置。更智能的传感器有助于在无人为干扰的情况下将数据返回工作站，从而使分析人员能够轻松识别电力传输和电网工作模式不匹配造成的问题。