欢迎来到大联盟：什么时候你不再是一家初创公司？

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初创公司是一种特殊的企业。但什么时候你才不再是初创公司呢？
当人们谈论像 Uber（成立 6 年）、Facebook（成立 11 年）和 Google（成立 17 年）这样的公司时，他们仍然会随意使用“初创公司”这个词，那么，你还要存在多久才会不再被视为初创公司呢？

这个问题很难回答的原因之一是，对于初创企业到底是什么，并没有一个普遍接受的定义。

韦氏词典将“start-up”（是否使用连字符是另一个没有普遍接受的答案的问题）定义为“刚刚起步的商业企业”。 

这样简单的定义会让我们更容易回答我们的问题，但上面的例子 加纳手机数据 让我们无法回答。即使不是这样，fledgling 的数值定义是什么？提示：没有。

创业=成长
对于许多人来说，在定义一家初创公司时，增长似乎是一个区分因素。Y Combinator 创始人 Paul Graham 认为，“初创公司是一家旨在快速成长的公司。 ”

格雷厄姆提出了一个有说服力的论点，即初创公司不同于其他公司，而不仅仅是初出茅庐的公司。他认为，每年都会有很多新企业成立，但其中绝大多数都不符合初创公司的条件。

相反，初创公司专注于增长，要想实现显著增长，公司必须“（a）制造出许多人想要的东西，（b）接触并服务于所有这些人。”这就是为什么 Graham 不将花店或其他本地企业算作初创公司。

格雷厄姆并没有对创业公司设定任何时间限制。他也不是唯一一个将“创业”一词与增长联系在一起的人。根据美国小企业协会的数据：

“在商业世界中，‘初创企业’一词不仅仅指刚刚起步的公司。初创企业一词还与通常以技术为导向且具有高增长潜力的企业有关。初创企业面临着一些独特的困难，特别是在融资方面。这是因为投资者在平衡相关风险的同时，也在寻求最高的潜在投资回报。”

硅谷连续创业者史蒂夫·布兰克（Steve Blank）也给出了类似的定义，他写道：“初创企业是为了寻找可重复、可扩展的商业模式而成立的组织。”

这些定义的共同点是潜力。它们描述了相关公司可以（或渴望）做什么。正因为如此，虽然它们有助于区分初创公司和传统的早期企业，但它们对初创公司何时不再是初创公司提供的建议较少。他们什么时候发挥潜力？如果他们没有发挥潜力怎么办？他们会永远是初创公司吗？

50-100-500 规则
许多人都尝试过用各种指标（比如员工数量、融资轮次、收入或利润）来对初创企业的定义进行限定。