全球金融危机过后，人们对华尔街、投资银行和那些从金融市场短期波动中获利的个人仍心存不满。随着危机的持续，人们对现代金融体系的实际运作方式提出了越来越多的质疑。当涉及到复杂的衍生证券或不知名的金融家收购知名品牌公司时，如今要确定“谁做了什么”似乎比上一代人困难得多。
的神秘阴影下盈利多年后，已进入主流公众意识。尽管这些基金最初在美国发展，但它们迅速跨越大西洋，在伦敦建立了运营基地。随着它们越来越成功，它们的技术、工具和结构迅速传播到世界各地的金融中心。
2008 年秋季爆发的金融危机让许多观察家、评论员和监管者开始更加认真地思考私募股权和对冲基金究竟在做什么。然而，许多问题需要更深入地了解这些基金的结构和运作，才能正确评估它们。如果没有这种更广泛的背景，有效的批评根本不可能实现。
2011 年 10 月的一个周末，受“占领华尔街”运动启发的抗议者在全球 900 多个城市举行示威游行，试图引起人们对企业贪婪和政府大幅削减开支的关注。随后几周，这些抗议活动的画面充斥着电视屏幕和社交媒体网站。
2011 年占领伦敦抗议活动。照片由 Neil Cummings 拍摄。CC-BY-SA-2.0。
不幸的是，最近的金融危机不仅仅是贪婪造成的。这就是为什么很难确切地了解到底是什么出了问题以及如何真正解决它。但是谈论贪婪、做贪婪的标语、高喊贪婪的口号要比真正试图理解货币政策和资产价值之间复杂的联系网络，或如何最好地监督 女性数据 跨境金融集团的复杂运作，更容易、更有说服力，更不用说对冲基金和私募股权基金等灵活、有创业精神的金融公司如何能够赚取令人瞠目的利润。
举着“我们要求免除所有债务”的横幅游行，具有一定的修辞简洁性，即使这是一个完全不可能实现的目标。
美国的茶党抗议活动已持续了两年，利用了民众对政府过度借贷和支出的愤怒，而这种愤怒似乎已经到了致命的失控程度。占领运动表明，左翼势力也可以利用民众的愤怒来攻击华尔街和全球金融基础设施，尽管这种攻击只能持续一段有限的时间。
虽然“占领”运动的主旨是试图批判我们赖以生存的经济上层建筑，但早期茶党运动的重点则是表达对政府的担忧，因为政府已经变得病态肥胖，税收过高，官僚无能，无法充分解决国家面临的日益严重的问题。