法官们接受了保守派的《第一修正案》理论，但仍支委员会捐款的限制。他们说，捐款只是二手言论，因此宪法保护较少。但他们推翻了支出限制，因为支出是“纯粹的言论”，宪法完全保护。这包括代表候选人的第三方支出——被称为独立支出，因为据说这些支出是在没有候选人合作的情况下进行的。这是挑战者得意洋洋地称之为后水门改革“残骸”的关键胜利。
如今，通过独立支出，捐款变得越来越大，也越来越暗淡。这是因为，2010 年，法院采用了更为激进的第一修正案 投资者数据 理论。在“联合公民”案中，法院认为公司与个人拥有同等的独立支出权利，这违背了 1907 年的法律。
如今，通过独立支出，捐款变得越来越大，也越来越暗淡。这是因为 2010 年，法院采用了更为激进的第一修正案理论。
财富 500 强公司不会进行此类支出，因为担心冒犯客户。但在美国国税局注册为非政治性社会福利团体的非营利公司却抓住了这个机会。美国国税局的规定允许他们进行政治支出，只要他们将大部分资金用于非政治目标。但有一些方法可以绕过这些规则，而美国国税局似乎无法阻止这些方法。作为非政治团体，他们不必报告为其政治支出提供资金的捐赠者。美国国税局立即收到了大量成立更多此类团体的申请。
就在公民联合会成立几周后，哥伦比亚特区巡回法院推翻了对独立支出 PAC 捐款的限制——这项法律已经生效了 34 年。这项裁决催生了超级 PAC，它能够接受无限量的捐款，进行无限量的独立支出。
但超级政治行动委员会必须提交披露报告。对于现在认为在公众面前炫耀财富是个好主意的亿万富翁来说，这没什么问题。而那些不愿抛头露面的亿万富翁则通过公民联合会 等政治上活跃的社会福利团体，洗白他们对超级政治行动委员会的捐款，从而蒙在鼓里。
第一个镀金时代是一个极度不平等、社会和经济变革剧烈的时代。但这也是城市工业经济的开端，工会和其他反作用力为二十世纪民主奠定了基础。
如今，旧经济正在崩溃。旧民主和作为其重要组成部分的竞选财务法也正在崩溃。最近，由于政治政策的缘故，这种崩溃正在加速。黑钱和超级政治行动委员会是最高法院故意废除竞选财务法的结果。如今，1% 的富人正在适应民主的规范，这种规范比第一个镀金时代以来的任何时候都更不开放，更受金钱驱动。