Twitter 最近频频出现在新闻中：安东尼·韦纳 (Anthony Weiner)对其一名粉丝发出的不当推文；韦恩·鲁尼 (Wayne Rooney)上传了一张自己植发后的照片；瑞恩·吉格斯 (Ryan Giggs )为阻止有关所谓绯闻的消息泄露而引发轩然大波（我觉得使用“所谓”一词很像新闻工作者）；泰恩赛德 (Tyneside) 议会要求 Twitter 公布一名泄露信息的匿名用户的名字；英国司法部长警告称，违反禁令的 Twitter 用户将被起诉；此外，Twitter还是最早报道本·拉登之死的媒体。
上述所有合法且具有新闻价值的事件的突然出现并非巧合，这可以通过 Twitter 过去几个月的发展情况来解释。Twitter 的使用率一直在稳步上升，据报道，每天有超过 500,000 个新账户创建，13% 的美国成年人使用 Twitter（2010 年 11 月为 8%），而 Twitter 现在占所有在线共享流量的 17% （与电子邮件持平）。此外，Twitter 的文化影响力也在稳步提升，现在在 BBC 和美 实时爬虫数据 国广播中推广主题标签已很常见。皇室婚礼在 Twitter 日益增长的文化相关性中发挥了重要作用，一些新闻机构使用 Twitter 来衡量公众的反应。
不幸的是，随着 Twitter 越来越受欢迎，我们才刚刚开始注意到许多问题。新闻机构现在将 Twitter 用作其首选的民意工具。我必须承认，我从来都不是民意的粉丝，我不在乎从街上随便找来的人对当下发生的事情有什么看法。这正是我拥有 Twitter 的原因，我不希望新闻播报员过滤它。更糟糕的是，懒惰的记者现在使用 Twitter 模因和事件来填补他们无休止的新闻报道的空白。同样，很明显，人们才刚刚开始掌握这项技术，我们可以预见到会看到更多像韦纳门这样的失误。
以上内容不言自明，网络上无数的博客文章中都可以看到。我更感兴趣的是表达 Twitter 究竟在多大程度上改变了媒体环境。指出 Twitter 不是 Facebook 是令人厌恶的，但确实必须重复一遍。Facebook 是为你认识或认识的人设计的，而 Twitter 主要是为关注你不认识的人而设计的，或者更确切地说，在 Twitter 上，你可以联系你希望认识的人，而在 Facebook 上，你可以联系你希望不认识的人（万一我的 FB 好友之一正在阅读这篇文章，我只是在开玩笑……有点）。这就是为什么名人如此热衷于 Twitter 的原因，它主要是被设计为一种单方面的通信工具。没错，你可以在 Twitter 上进行对话，但 Twitter 最适合用作新闻共享工具。
我认为，Twitter 成功的原因可以在网络理论中找到（警告，这是我即将出版的新书的主题）。特别是，社交图谱和关注者数量发生了一些非常有趣的事情，这使我相信 Twitter 是一个无标度网络，并且它的成功是因为它减少了网络路径。
首先让我们分析一下网络本身。仅从关注者数量来看 Twitterverse，我们似乎明显处于一个无标度网络之中，Twitter 关注者和关注者比率遵循幂律（研究请见此处）这一事实可以证明这一点。这是什么意思？这意味着我们可以预期，排行榜前列的关注者数量与其余人的关注者数量之间存在非常大的偏差。