高度工程化的产品（例如汽车或航空航天部件）的设计可能会经过“工程门”流程。这是一种常见的技术，在每个主要开发里程碑（从设计到首件生产）都会应用审查流程。每个“门”都有一系列工程审查和管理签字。门控强制遵守设计原则，并为管理层提供验证开发战略方向的机会。例如，如果新产品设计用于水下操作，而旧产品设计用于陆地，则设计过程可能包括多达 10 个跟踪进度的工程门。第一个门可能是蓝图设计完成，第二个门可能是组件设计完成，第三个门可能是供应商/供应商选择和定价等，直到第 10 个门，即最终签字。在每个门，成本可能会在内部进行审查并报告给买方。随着设计的进展，如果成本高于预期或设计延迟，供应链合作伙伴可能需要重新协商合同。
适当的保修范围和技术参数。新产品开发将如何影响后续商业条款的不确定性是贯穿整个供应链的问题，当组件需要相互集成时，这一问题会加剧。尽管供应链合作伙伴会尽最大努力遵循产品开发计划和里程碑，但完全遵守并不总是可能的，尤其是当开发过程跨越数年时。商业环境在变化，供应链合作伙伴也在变化。工程部门 10 年前估计的生产成本可能会随着时间的推移而变化。
开发项目的另一个复杂因素是供应链合作伙伴通常不确定市场是否会接受新产品。即使新产品 英国电邮清单 是对现有技术的改进，只要现有技术没有失败，就存在客户拒绝新的和未经测试的选择的风险。还记得微软的 Zune 吗？索尼的 MD 播放器？Betamax？这些新产品作为创新失败了，因为它们没有受到客户的欢迎。
因此，开发合同给供应链关系带来了巨大压力。如果供应链合作伙伴以前没有合作过，这种压力会进一步加剧，这在竞标开发项目中很常见。其他因素也会增加难度，例如当使用国际供应商时、当产品技术含量高时以及当项目期限紧迫时。
当供应链关系得到有效管理且沟通畅通时，供应链在开发项目中处于最佳状态。在开发项目的整个生命周期中，会出现迭代和变化。所有产品变化都应传达给供应链，并应让供应链合作伙伴有机会做出回应。如果项目变更重大，则应通过工程变更单 (ECO) 获得所有受影响方的正式批准。这在医疗设备和航空航天等监管严格的行业中至关重要（有时是法律要求）。项目变更通常会影响生产成本，因此成本变化方面的沟通也应畅通无阻。我们曾看到，即使设计发生了重大变化，跨越多年的开发项目的合同定价也没有变化。当这种情况发生时，一个或多个供应链合作伙伴通常会最终亏损。